Rafael

A carreira artística de Rafael, célebre pintor do Renascimento italiano, transcorreu da adolescência do artista (as primeiras obras são datadas pela historiografia a partir de 1499) a 1520, ano de sua morte, aos 37 anos. Famoso pela perfeição e graça com que executava suas pinturas e desenhos, Rafael forma, junto com Michelangelo e Leonardo da Vinci, a tradicional tríade dos grandes mestres do Renascimento. Foi extremamente influente em sua época, mas, após sua morte, o prestígio de seu rival Michelangelo foi mais amplamente difundido, até os século XVIII e XIX, quando seu preciosismo sereno foi novamente tomado como modelo por algumas gerações de artistas.

Apesar de sua morte precoce, Rafael foi um artista bastante produtivo. Conserva-se hoje um considerável corpus de obras suas, sobretudo nos museus nacionais italianos, com destaque para a Galleria degli Uffizi e o Palazzo Pitti, nos Museus Vaticanos, no Museu do Louvre e na National Gallery de Londres, entre outros importantes museus europeus. Nos Estados Unidos conservam-se registros de sua obra, na National Gallery of Art de Washington e em alguns importantes museus particulares, como o Metropolitan Museum of Art. No Brasil, o Museu de Arte de São Paulo conserva a única obra do pintor situada fora das coleções européias e norte-americanas.