História – há 35 anos…

17 de maio de 1974 — O marco da cronstução de Itaipu

A constituição da Companhia Hidrelétrica de Itaipu, que foi a responsável pela construção e operação da hidrelétrica do mesmo nome, foi formalizada em cerimônia celebrada em Foz do Iguaçu pelos presidentes do Brasil e do Paraguai, respectivamente, os generais Ernesto Geisel e Alfredo Stroessner.

As obras da maior hidrelétrica do mundo, em termos de energia gerada, começaram com a escavação do desvio do Rio Paraná, na fronteira do Brasil com o Paraguai. O novo canal drenou o trecho do leito original do rio, para que fosse construída a barragem principal, em concreto.

A usina foi inaugurada oficialmente em 1982, mas só começou a operar em 5 de maio de 1984. Itaipu produziu 277 mil megawatts-hora com a entrada em funcionamento da primeira das 20 unidades geradoras do projeto.

Os dois países são sócios com participações iguais no empreendimento. O capital inicial foi dividido entre o Brasil e o Paraguai, cabendo a cada um o investimento de 50 milhões de dólares. O Paraguai não tinha recursos para financiar o projeto e, por isso, teve de tomar o dinheiro emprestado ao Brasil, não só para o capital inicial, mas também para outros investimentos, na medida em que as obras eram executadas. Ao final da construção, o Paraguai havia contraído uma dívida de US$ 18 bilhões com o Brasil, a ser paga até 2023.

O Paraguai tem direito a 50% da energia gerada, mas usa apenas 5%. Segundo o tratado assinado entre os dois governos, a energia não usada pelo Paraguai é vendida obrigatoriamente a preço de custo à Eletrobrás. O Brasil paga ao Paraguai US$ 45,31 por megawatt-hora (MWh). Desse valor, o Paraguai recebe efetivamente US$ 2,81. A diferença de US$ 42,5 é retida pelo governo brasileiro, como abatimento da dívida.

Usina leva desenvolvimento à região

Entre 1975 e 1978, mais de 9 mil moradias e um hospital foram construídos para atender os trabalhadores na construção da hidrelétrica. No início do empreendimento, Foz do Iguaçu era uma cidade com apenas duas ruas asfaltadas e cerca de 20 mil habitantes. Em 10 anos, a população passou para 101.447 habitantes.

As obras de construção da barragem terminaram em outubro de 1982 e imediatamente foi iniciada a operação de salvamento dos animais que habitavam a área que seria inundada pelo reservatório, depois do fechamento das comportas do canal de desvio. A operação Mymba Kuera, que em tupi-guarani quer dizer pega-bicho, resgatou 36.450 animais, que morreriam com a inundação das terras.

Fonte: JBlog-Hoje na História